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Espinheira-santa Nome científico: Maytenus ilicifolia Família: Celastraceae Nomes populares Cancerosa, cancorosa, cancorosa-de-sete-espinhos, coromilho-do-campo, espinheira-divina. 
Espinheira-santa - detalhe.
Planta subarbórea, de pequeno porte (1,5 a 3 m), perene. Possui caule lenhoso e esgalhado, folhas lanceoladas e dentadas, verde-escuras e brilhantes na face ventral e verde-claras e foscas na dorsal, margens com vários pares de dentes espinhosos e ápice agudo. O número de espinhos dos bordos foliares é geralmente ímpar (5, 7 ou 9), raramente com os bordos lisos. Raízes fortes e numerosas, avermelhadas externamente e amareladas internamente. Flores muito pequenas, amarelas ou branco-esverdeadas, agrupadas em inflorescência tipo fascículo, nas axilas das folhas. Fruto tipo cápsula, seco, ovoide, inicialmente amarelo-esverdeado passando a alaranjado e depois a vermelho, que comporta dois ambientes para as sementes.
FITOQUÍMICA
- Ácidos tânico, clorogênico, maytenoico, e salicílico; - Taninos, maitanosídeos, glucosideos, triterpenos quinoides, dímeros (pristimerina, maitenina, etc), Diterpenos, - Lactonas; - Cafeína; - Flavonoides; - Mucilagens; - Açúcares livres e sais de feno, - Sódio, cálcio e enxofre.
Folhas.
Eficiente no combate de úlceras pépticas e gastrite crônica. Externamente utilizada no tratamento de feridas, acnes, eczemas, ulcerações, herpes. A casca do tronco é utilizada como anticancerígena, preparada em decocção. A decocção das folhas é usada para lavar feridas; por via oral é usada como febrífuga. Ainda indicada para a atonia gástrica, hiperacidez, gastralgias, afecções hepáticas, renais e intestinais e afecções de pele.
A pristimerina e a maitenina possuem atividade antitumoral comprovada. A planta apresenta atividade diurética, analgésica, antimicrobiana, antitumoral e antiulcerosa em ratas com úlceras induzidas. O extrato das folhas reduz sensivelmente as ulcerações gástricas em estômago de cobaias. Segundo resultados da Central de Medicamentos do Brasil (CEME), a espinheira-santa apresentou um marcante efeito protetor de úlceras comparável aos medicamentos Cimetidina e Ranitidina.
O extrato da planta inibe o desenvolvimento de microorganismos Gram positivo e negativo, habilitando-a como vulnerária.
Infusão, decocção, compressas, tintura.
Pode reduzir a produção de leite em mulheres lactentes.
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